Histoire du PGC

Un club historique

Les grandes étapes de la vie du PGC

Les origines de la venue et de l’ installation d’une colonie britannique à Pau. Guerre d’indépendance d’Espagne et climatisme.

A l’issue de la guerre d’Espagne, les forces britanniques, espagnoles et portugaises, commandées par Wellington, pénètrent sur le territoire français. Elles remportent plusieurs victoires au Pays basque et dans la région des Gaves. Cette incursion des armées britanniques dans le Sud-Ouest sera à l’origine de la découverte, par les sujets de sa majesté, de la ville de Pau et de son environnement verdoyant propice aux sports équestres et au golf.

Bataille d’Orthez, 27 février 1814

Dans le contexte romantique du XIX e siècle, le climatisme vante les bienfaits de l’environnement naturel sur la santé.

La parution en 1842 d’un traité médical va amener de nombreux Britanniques à mettre le cap sur Pau.

« On the curative influence of the climate of Pau » du docteur écossais Alexander Taylor (1802-1879), vante les bienfaits d’une cure hivernale en Béarn sur les affections nerveuses et pulmonaires.

Ecrits d’Alexandre Taylor.
Extraits de « Aux origines du tourisme dans les Pays de l’Adour » Michel Chadefaud.

« A Pau et dans ses environs, la pluie tombe en une seule fois et en grande abondance, le plus souvent avant et après le coucher du soleil … A l’en croire, le climat de Pau modifie les facultés de l’âme et les indigènes y sont plus calmes et plus posés que les autres Français. Ces qualités, affirme A. Taylor, se transmettent à l’étranger qui séjournera assez longtemps pour s’acclimater. Tout Anglais qui, malade ou bien portant, aura demeuré quelques temps à Pau, reconnaîtra qu’il s’est opéré en lui un changement profond; il se laisse aller à une douce rêverie, il éprouve un grand désir de repos pour le présent et ne s’occupe nullement de l’avenir. »

Les avantages paysagers du site palois.

« Le premier cadeau que nous attendions avec impatience, c’est la première vue des Pyrénées couronnées de neige…
Oui, les Pyrénées sont là devant nous…
Elles sont encore distantes, mais elles se tiennent comme des géants séparant deux royaumes.
1891, Asa Dix, Nassau Litterary Magazine. P. Tucoo-Chala

Pau et le sport.

Alexandre Taylor a été le premier à comprendre l’importance d’offrir aux personnes en bonne santé, les joies de l’activité physique.
Le thème « Pau, reine des sports »ne cessa de prendre de l’importance et « la ville a été une des premières cités où le sport fut considéré comme une source de développement économique. » P. Tucoo-Chala.

A partir de la fin du XIX e, qui correspond à l’arrivée en nombre des Américains, le succès de Pau dépend moins de sa réputation curative que de sa vocation sportive et notamment le sport hippique.

Le sportman est un cavalier assidu mais aussi un golfeur. Avec, en complément, une vie mondaine riche et variée.

1856, création du Pau Golf Club.

Lord Hamilton (Duc d'Hamilton et de Brandon) les colonels Hutchinson et Anstruther, le major Pontifex et l'archidiacre Sapte créent en 1856 le golf. Ils ont choisi de louer des terrains, à la commune de Billère et à quelques fermiers, le long du Gave à peu de distance du centre de l’agglomération paloise.

La création de ce club semble échapper totalement au contrôle des Palois et des Béarnais.

Le club s’est inspiré, lors de sa création, des règles du St Andrews pour ce qui est de son organisation.

Il était régi par des règlements internes très stricts qui en définissaient le fonctionnement dans les moindres détails.

L’étiquette y tenait une place importante.

La tradition anglaise.

Parcours dessiné en 1860 par W. Dunn Senior d’origine écossaise.

Premier enseignant, Joe Lloyd s’installe à Pau en 1884 jusqu’en 1925 et gagne l’US Open en 1897.

Jusqu’en 1948, le siège social du Club se situe au Cercle Anglais, place Royale.

Dès 1857, le duc de Hamilton crée la Hamilton Gold Medal.

En 1894 est crée la coupe Kilmaine (Lord Kilmaine), la plus ancienne rencontre interclub européenne. Il s’agit d’une compétition entre Pau et Biarritz. Un attelage « The Rocket » prenait les joueurs à l’ « English Club » Place Royale à Pau pour les déposer à l’Hôtel d’Angleterre à Biarritz. Le trajet durait environ 7 h et une halte gastronomique était prévue à Orthez.

La coupe Victoria offerte par la reine pour son jubilé de diamant en 1897.

Les Américains remplacent les Anglais.

A partir de la fin du XIX e, on assiste à l’arrivée en nombre des Américains. Ces derniers pratiquent assidument les activités prisées par les Britanniques, sports hippiques et golf. On les retrouve à la tête du Pau Hunt et du PGC 1856.

Evolution du parcours

Depuis cette aquarelle de Green en 1900, le parcours a connu de nombreuses modifications.

Il occupe aujourd’hui 37 ha.

C’est un PAR 69 sur 5306 m.

En 1954, la création de la piscine raccourcit le 1 et le 2.

En 1956, l’aménagement du chemin de la gravière modifie les trous 4,6,8 et 9.

En 1986, le parcours est élargi entre le canal et le Gave de Pau, supprimant les croisements.

Le « Pau Ladies Golf Club »

Un parcours de 9 trous réservé aux Ladies est créé en 1877.

Il fut réquisitionné par l’armée en 1941 pour être transformé en potager et fut définitivement abandonné en 1948 en échange de l’arrêt du droit de pacage.

Miss Mary Berners Présidente en 1877.

Miss Craigie Hallkett Présidente de 1878 à 1879.

Le Club House

En 1856, un petit abri en bois fut édifié en bordure des links. Mais à partir de 1880, ce baraquement initial fut progressivement remplacé par le Club House au style victorien qui lui confère tant de charme. Ce chalet anglo-normand, avec ses lambris verts, ses bow-windows, et sa toiture d’ardoise confère au lieu une ambiance typiquement britannique. Ses salons et son restaurant foisonnent de nombreux souvenirs golfiques. C’est un véritable musée « miniature » que l’on découvre et qui permet, grâce aux tableaux, de revivre ou d’imaginer l’histoire du Pau Golf Club.

Le bâtiment fut agrandi et modernisé en 1990.

Dans les années 80, la pratique du golf dans la société française se développe.

En 1976, le PGC accueille pour la première fois, le championnat de France professionnel.

En 1979 est organisée la rencontre France-Espagne-Boys qui permet aux juniors de s’affronter.
La Hamilton Cup créée en 1990 organise la rencontre des plus anciens clubs d’Europe.