Historia

El Pau Golf Club es el más antiguo de todo el continente europeo. Los primeros vestigios de la práctica de este deporte, remontan más allá de su fundación en 1856.Después de la campañas napoleónicas y la batalla de Orthez en febrero de 1814, regimientos del ejército de WELLINGTON se instalaron en Pau.
Se relata que entre los oficiales, dos de ellos, de origen escocés, nunca se separaron de su equipo de golf y buscaban todas las buenas ocasiones para practicar su deporte favorito. En el curso de sus paseos quedaron asombrados de la belleza inminente del llano de Billère que limitaba con las entradas de Pau, con un arroyo y con las montañas de los Pirineos; entonces pensaron, que una creación como aquélla, se prestaría admirablemente al juego del golf; además un análisis conciso del campo les demostraba que estaban en una antiguo caudal de agua, con un subsuelo rocoso muy permeable, exento de lodo, que cumplía con todas las condiciones requeridas para practicar el golf: un hermoso prado, una bella decoración y agua en abundancia.

Fue así que al día siguiente, los habitantes de los alrededores pudieron observar a aquellos personajes que golpeaban incesablemente una pequeña bala blanca con la ayuda de crosses de madera con una forma muy extraña.

Cuál era entonces ese nuevo juego practicado por hombres que vestían faldas? Era claro que la guerra atraía gente graciosa.Veinte años más tarde, los mismos escoceses deseaban revivir sus recuerdos de juventud viniendo como turistas, acompañados de algunos amigos y por supuesto de su material de golf.Poco a poco, toda una colonia inglesa vino a instalarse a Pau, lo que debió marcar aquella época a través de sus costumbres y deportes tradicionales, tales como: la equitación, la caza, el pirineismo, e indudablemente, el golf..

Cuatro años más tarde, el doctor A. TAYLOR publicó un tratado “On the curative influence of the climate of Pau”. En este libro, Talylor analizó las características del clima y declaró cómo la región era favorable para la práctica del deporte, ciertamente del golf.

Al final de siglo, en una nueva edición de la guía “JOANNE”, Enrique O’schea escribió lo siguiente:
“Por la mañana, alrededor de las nueve y media, nos íbamos a ejercitar al golf hasta la hora del almuerzo..., hay amateurs de todo el medio golfista que también almorzaban y pasaban las tardes allí...”

En aquella época, la vida del Club estaba sujeta a la actividad de la colonia inglesa, como lo atestiguan numerosos recuerdos de todas las categorías: magníficas copas de plata, retratos de socios, medallas y grabados de los cuales uno representa la célebre diligencia de seis caballos, bautizada irónicamente “The Rocket”, el cohete, que realizaba el trayecto en 8 horas entre el golf de Pau y el de Biarritz.

La guerra de 1914 marcó un cambio de dirección con la partida de muchos británicos; pero la verdadera ruptura se produjo durante la Segunda Guerra Mundial, una primer guerra que había hecho nacer el golf y una segunda que casi lo ve desaparecer. Hasta ese entonces, muy pocos franceses habían tenido acceso al campo de golf. Apartados por la peculiaridad británica, esta vez tenían que hacer frente ya que el porvenir del Pau Golf Club estaba en manos de los habitantes de Pau.Como era de esperarse, vino un periodo muy difícil, una etapa de supervivencia donde fue necesario buscar nuevos clientes para combatir la falta de socios, de material y de medios financieros. Pero los inconvenientes no terminaban ahí, ya que la comuna de Billère rechazaba la reanudación del contrato de alquiler.

A partir de 1960, una importante renovación fue hecha; por una parte, se firmó un nuevo contrato con la comunidad de Billère y por otra, la ciudad de Pau daba su consentimiento para una subvención que permitiría la remodelación del campo y de los edificios. Había que conservar el carácter tradicional de la Casa Club, y renovar desde el techo, pasando por las instalaciones eléctricas, del calentador central, el mobiliario, hasta cambiar la pintura tanto interior como exterior.

El circuito fué sutilmente modificado y mejorado. Al principio, el número de personas que participaron a este proyecto, se limitaba a unas sesenta y al paso de unos cuantos años la suma se elevó a 350.Los vistantes, que ahora son numerosos, están totalmente de acuerdo al pensar que la remodelación fue todo un éxito, ya que se logró conservar el matiz inglés en cada una de las instalaciones del PGC.

Actualmente, el Pau GOLF CLUB es una de las mejores construcciones de provincia y que conserva una cualidad envidiable: “Ser el más antiguo golf del continente europeo”.

Autor: Maurice LIETS